Guía para empresas
¿Qué debe tener un contrato laboral para ser válido?
Hay contrato de trabajo cuando concurren tres elementos: actividad personal del trabajador, subordinación y salario (artículo 23 del Código Sustantivo del Trabajo), sin importar el nombre que se le dé. Puede ser verbal o escrito, pero conviene hacerlo por escrito con la identificación de las partes, el cargo, el salario, la jornada y la duración. El término fijo y el periodo de prueba deben constar por escrito.
Elementos esenciales
Según el artículo 23 del Código Sustantivo del Trabajo, basta con que existan prestación personal del servicio, subordinación y remuneración. El artículo 24 presume que toda relación de trabajo personal está regida por un contrato de trabajo.
Por el principio de primacía de la realidad (artículo 53 de la Constitución), un contrato de prestación de servicios que en la práctica tiene subordinación puede ser declarado contrato laboral.
Qué debe decir por escrito
El artículo 39 del Código Sustantivo del Trabajo enumera el contenido del contrato escrito: identificación y domicilio de las partes, lugar y fecha, lugar donde se presta el servicio, naturaleza del trabajo, salario y periodos de pago, y duración y causas de terminación.
El periodo de prueba debe pactarse por escrito y no puede exceder dos meses; en contratos a término fijo menores de un año, no puede superar la quinta parte del término (artículos 76 a 78).
Con la reforma laboral de 2025 (Ley 2466 de 2025), el contrato a término indefinido es la regla general y el contrato a término fijo no puede superar cuatro años; cumplido ese tope, pasa a ser indefinido.
Obligaciones que acompañan al contrato
Afiliar al trabajador al sistema de seguridad social en salud, pensiones y riesgos laborales desde el inicio (Ley 100 de 1993) y a la caja de compensación familiar.
Normas citadas
- Código Sustantivo del Trabajo, arts. 23, 24, 37, 39, 46, 47 y 76 a 78
- Constitución Política, art. 53
- Ley 100 de 1993
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